Apprendre à jouer aux échecs : par où commencer
On imagine volontiers les échecs réservés aux esprits d'exception. C'est une idée fausse. Les règles tiennent sur une page et s'apprennent en une soirée. Ce qui demande une vie, c'est la profondeur du jeu, et c'est précisément ce qui le rend passionnant.
Voici par où commencer, dans quel ordre, et avec quoi.
1. Comprendre le but du jeu
Une partie oppose deux armées de seize pièces. Le but n'est pas de prendre toutes les pièces adverses, mais de mettre le roi adverse en échec et mat : il est attaqué et ne peut plus échapper à la menace.
Gardez cette idée en tête dès la première partie. Chaque coup sert, de près ou de loin, à protéger votre roi ou à menacer celui de l'adversaire.
2. Apprendre le déplacement des pièces, une à une
N'apprenez pas tout d'un coup. Prenez les pièces dans cet ordre, du plus simple au plus subtil :
- la tour avance en ligne droite, sur les rangées et les colonnes ;
- le fou se déplace en diagonale et reste toujours sur la même couleur de cases ;
- la dame réunit les deux : c'est la pièce la plus puissante ;
- le roi se déplace d'une seule case, dans toutes les directions ;
- le cavalier saute en L et passe par-dessus les autres pièces ;
- le pion avance d'une case (de deux au premier coup) et prend en diagonale.
Une bonne méthode : jouer de petites parties avec seulement les pions et une pièce de chaque côté. On comprend vite comment chacune se comporte.
3. Ajouter les règles spéciales
Trois règles complètent le tout : le roque, qui met le roi à l'abri en un coup ; la promotion, quand un pion atteint la dernière rangée et se transforme, le plus souvent en dame ; et la prise en passant, plus rare. Pas besoin de tout maîtriser avant de jouer : on les découvre en partie.
4. Retenir trois principes d'ouverture
Les premiers coups décident souvent du reste. Trois réflexes suffisent pour bien commencer :
- occuper le centre avec un ou deux pions ;
- sortir les cavaliers et les fous avant de bouger la dame ;
- roquer tôt pour mettre le roi en sécurité.
5. Jouer, beaucoup, et revoir ses parties
On apprend en jouant. Les sites gratuits comme Lichess permettent de s'exercer à toute heure, mais rien ne remplace une partie face à face. On y apprend autre chose : la patience, la concentration, le respect de l'adversaire.
Prenez l'habitude de noter vos coups. Une partie notée se rejoue le soir même et montre ce qui a échappé pendant le jeu. Notre article sur la notation des parties explique tout, et notre feuille de partie est offerte.
6. Rejoindre un club
Pour progresser vraiment, rien ne vaut un club. On y trouve des adversaires de tous niveaux, des conseils et, souvent, des cours pour débutants. La plupart des villes en comptent au moins un.
Avec quel échiquier apprendre ?
On a tendance à commencer avec un jeu bon marché, quitte à changer plus tard. C'est souvent acheter deux fois. Un échiquier bien proportionné, aux pièces stables et lisibles, rend chaque partie plus agréable, et donne envie d'y revenir.
Pour débuter, choisissez un plateau avec coordonnées : les lettres et les chiffres sur le cadre aident à repérer les cases et à noter les coups. Notre guide quel échiquier choisir selon son niveau vous aidera à trouver le vôtre.
Les échecs ne demandent pas de don particulier. Ils demandent du temps, de la curiosité, et un plateau qui donne envie de s'asseoir.