Quelle pendule d'échecs choisir ?
Sans pendule, une partie peut s'étirer toute une soirée, au rythme du joueur le plus lent. Avec, chacun dispose d'un capital de temps, et le gérer fait partie du jeu. La pendule transforme une partie amicale en vraie partie : chaque minute compte, chaque coup pèse.
Encore faut-il choisir la bonne. Voici ce qu'il faut savoir.
Comment fonctionne une pendule d'échecs
Une pendule réunit deux horloges, une par joueur. Après avoir joué son coup, on appuie sur son bouton : son temps s'arrête, celui de l'adversaire démarre. Les règles demandent d'appuyer avec la main qui a joué le coup.
Le joueur dont le temps s'écoule entièrement perd la partie. Une exception : si l'adversaire n'a plus de quoi mater, la partie est nulle.
Les cadences : de quoi parle-t-on ?
La cadence, c'est le temps accordé à chaque joueur. La FIDE distingue trois familles :
- La partie longue : une heure ou plus par joueur. Une cadence courante en tournoi : 90 minutes pour 40 coups, puis 30 minutes, avec 30 secondes ajoutées à chaque coup.
- Le rapide : plus de 10 minutes et moins de 60 minutes par joueur, par exemple 15 minutes et 10 secondes par coup.
- Le blitz : 10 minutes ou moins par joueur, par exemple 3 minutes et 2 secondes par coup.
L'incrément : la raison de passer à l'électronique
L'incrément ajoute quelques secondes au temps d'un joueur à chaque coup joué. Imaginé par Bobby Fischer, il évite de perdre au temps une position gagnée, faute de pouvoir jouer assez vite. Il est devenu la norme dans la plupart des tournois.
Une variante, le délai Bronstein, rend à chaque coup le temps utilisé, dans la limite de quelques secondes.
Une pendule mécanique, elle, ne sait pas ajouter de temps : elle se limite aux cadences sans incrément. C'est un bel objet, mais elle ne suffit plus pour la plupart des compétitions.
Ce qui distingue une bonne pendule
- La lisibilité : un grand écran, les secondes affichées, et un signe clair qui montre à qui c'est de jouer.
- Le levier : franc et robuste, pour ne pas se coincer dans le feu d'un blitz.
- Les cadences enregistrées : les plus courantes prêtes à l'emploi, et des réglages libres pour vos propres formats.
- L'homologation FIDE : la garantie que la pendule respecte les règles et sera acceptée en tournoi.
- L'autonomie : une faible consommation, pour ne pas tomber à court de piles en pleine partie.
Notre choix : la DGT 2500
Nous avons sélectionné la DGT 2500, pendule officielle de la FIDE, approuvée et recommandée par la Fédération internationale des échecs. Elle succède à la DGT 2010, qui a longtemps tenu ce rôle.
Ce qui nous a convaincus :
- un grand écran lisible et un levier bien visible, qui montre à qui c'est de jouer ;
- toutes les cadences courantes déjà enregistrées, du blitz à la partie longue, avec incrément ou délai Bronstein, et des réglages manuels pour le reste ;
- le passage automatique d'une période à l'autre pour les cadences en plusieurs temps, et une pénalité de temps rapide à appliquer pour l'arbitre ;
- deux piles AA fournies et une consommation réduite ;
- 198 × 110 × 60 mm pour 320 g : elle trouve sa place à côté de n'importe quel plateau.
Le cadeau idéal pour un joueur déjà équipé
Un joueur qui possède un bel échiquier n'a pas toujours de pendule. C'est un cadeau qui sert à chaque partie, et qu'on s'offre rarement soi-même. Pour d'autres idées, voyez notre guide cadeau pour un joueur d'échecs.
En partie longue, la pendule va de pair avec la feuille de partie : voyez comment noter une partie d'échecs.
Une pendule ne rend pas la partie plus froide. Elle lui donne un rythme, et chaque décision y prend son poids.