Premier tournoi d'échecs : comment s'y préparer

Le premier tournoi impressionne toujours un peu. Une salle silencieuse, des rangées d'échiquiers, des pendules qui tournent, un arbitre qui passe entre les tables. Pourtant, la plupart des joueurs s'en souviennent comme d'une très belle expérience : on y joue des parties sérieuses, contre des adversaires inconnus, et on progresse plus vite qu'en un mois de parties en ligne.

Voici comment s'y préparer.

Choisir son premier tournoi

Commencez par un tournoi local, proposé par un club de votre région. Deux formats s'offrent à vous :

• le tournoi rapide, joué en une journée, avec des parties de 15 à 30 minutes par joueur : idéal pour découvrir l'ambiance ;
• le tournoi en partie longue, sur un week-end ou plusieurs semaines, avec des parties de plusieurs heures : plus exigeant, mais c'est là que l'on apprend le plus.

La plupart des tournois demandent une licence, prise auprès d'un club affilié à la fédération de votre pays. Renseignez-vous auprès du club organisateur : il vous guidera.

Se préparer à l'échiquier

Inutile de réviser des dizaines d'ouvertures. Mieux vaut :

• connaître une ouverture avec les Blancs et une défense avec les Noirs, et les jouer souvent ;
• résoudre quelques exercices de tactique chaque jour : la plupart des parties d'amateurs se gagnent ou se perdent sur une erreur tactique ;
• jouer quelques parties à la cadence du tournoi, pour apprendre à gérer son temps.

Se préparer dans la tête

Une partie longue peut durer quatre heures. La concentration se travaille : dormez bien la veille, mangez léger, prévoyez de l'eau. Et acceptez d'avance de perdre des parties. Les meilleurs joueurs du tournoi ont tous commencé ainsi.

Le matériel à emporter

L'organisateur fournit en général les échiquiers et les pendules. Votre sac contient l'essentiel :

• un stylo, pour noter vos coups (c'est obligatoire en partie longue) ;
• de quoi rester concentré : de l'eau, un en-cas ;
• votre téléphone, éteint et rangé : en tournoi, un téléphone qui sonne ou qui est sur soi peut coûter la partie.

Notre article comment noter une partie d'échecs vous prépare à la feuille de partie.

S'entraîner chez soi dans les conditions du tournoi

C'est le meilleur investissement avant une compétition : jouer chez soi sur un échiquier de taille tournoi, avec une pendule. On s'habitue aux dimensions du plateau, au geste d'appuyer sur la pendule après chaque coup, à la gestion du temps. Le jour du tournoi, rien ne surprend.

Une pendule électronique comme la DGT 2500 reproduit toutes les cadences de compétition. Notre guide quelle pendule d'échecs choisir explique les différences.

Le jour J

Arrivez en avance pour trouver votre table. Avant la partie, on serre la main de son adversaire, et on fait de même à la fin, quel que soit le résultat. Entre les deux, le silence est de règle.

Avant votre premier tournoi, prenez aussi cinq minutes pour lire les règles du tournoi à connaître : pièce touchée, roque, proposition de nulle. Elles évitent bien des mauvaises surprises.

Un premier tournoi ne se gagne presque jamais. Mais on en revient toujours avec l'envie d'en jouer un deuxième.